Chibi Maruko-Chan

Karakter utama, Maruko, adalah siswa kelas tiga berusia sembilan tahun. Dia pemalas, tidak teratur dan biasanya terlambat ke sekolah, sangat kontras dengan kakak perempuannya yang rapi dan rapi yang harus berbagi kamar dengannya. Maruko, seperti kebanyakan anak lainnya, berusaha menghindari pekerjaan rumah dan pekerjaan rumah, memanfaatkan kakeknya yang penyayang dan bertengkar dengan saudara perempuannya. Meski begitu, dia adalah anak yang bermaksud baik dan berusaha berbuat baik.
Nama asli Maruko adalah Momoko Sakura (さくらももこ Sakura Momoko), sama dengan nama pena penciptanya Miki Miura 三浦 美紀 (yang menggunakan pengalaman masa kecilnya sebagai inspirasi). Nama panggilannya “Maruko” terbuat dari marui (“bulat”, karena wajahnya yang bulat) dan -ko (anak perempuan); awalan chibi dan akhiran -chan juga merujuk pada anak yang lucu.
Kesalahan wajah khas Maruko sebagai reaksi terhadap rasa malu adalah munculnya garis vertikal secara tiba-tiba di wajahnya, terkadang disertai hembusan angin yang tidak dapat dijelaskan bertiup di belakang kepalanya. Hal ini kadang-kadang ditiru oleh wanita penggemar serial ini yang menggerakkan salah satu tangannya ke bawah pada wajah untuk menunjukkan rasa malu. Di internet ini sering digunakan sebagai emoticon, dengan tanda ucapan. Misalnya: -_-”
Karakter lainnya termasuk teman sekelas Maruko dan sahabatnya Tama-chan. Favorit penggemar adalah kakek Maruko yang baik hati namun pelupa. Naif dan mudah ditipu, dia memelihara kura-kura peliharaan dan suka menonton TV bersama Maruko. Saat merasa tertekan atau bernostalgia, dia secara spontan mundur ke dunia batin yang nyata selama beberapa detik untuk mengimprovisasi haiku yang sedih namun lucu tentang keadaan pikirannya.